コンポジットレジン（歯科用プラスティック）と環境ホルモンの関連について
最近、歯科治療で用いられるコンポジットレジン（歯科用プラスティック）と環境ホルモンの関連についてのご質問が多いようですのでここで解説させていただきます。
Ｑ．そもそも環境ホルモンって何ですか？
Ａ． 環境ホルモンは、「体内のホルモン受容体に結合し、体内の機能を撹乱させる化学物質」です。環境ホルモンは、体内に取り込まれると多くは女性ホルモン(エストロゲンなど)と同じような働きをし、動物実験では、オスがメス化するなど性器や性行動に影響を与えることが確認されています。世界中で報告されている動物の生殖器の異常や、人間でも精子減少や女性の乳がんとの関係などが疑われています。ポリ塩化ビフェニール(PCB)、ビスフェノールAなど約70種がリストアップされています。
Ｑ．ビスフェノールAはどのような物に使われていますか？
Ａ． ビスフェノールAはエポキシ樹脂、ポリカーボネート樹脂などの原料です。これらの樹脂はプラスチック製の哺乳瓶や食器などの原材料であり、加熱することによって溶け出す可能性があるといわれています。近年、ポリカーボネート樹脂はコンパクトディスク(CD)に使われ、ビスフェノールAの需要も増加傾向にあります。
Ｑ．歯科材料から環境ホルモンが溶け出すって本当ですか？
Ａ． 1996年に、ビスフェノールAは歯科治療で用いられているレジンやシーラントからも溶け出すとの報告(Environ Health Perspect 104号298-305ページ,1996年)があり、マスコミが取り上げ、議論を巻き起こしました。この論文にはいくつか不可解な点があることが指摘されていますので、慎重に検討することが必要です。なお、以下にこの論文の概要について新聞の記事より引用します。
歯の充てん材が口中に溶出 ?米国内で大きな波紋? むし歯を削ったあとの溝などに埋める充てん材から、ホルモン様物質のビスフェノールＡが溶出しているとの研究結果が1996年３月、米国の科学雑誌Environmental Health Perspectives.104(3),298-305.1996.に発表された。 この物質は熱湯を入れたポリカーボネイト製ほ乳瓶からも溶出したエストロゲン(女性ホルモン)様物質だ。歯の治療によって口の中で発生するというショッキングな内容なだけに、米国内では大きな波紋を広げた。
歯の溝を埋める充てん材は、一般にコンポジット・レジン（歯科医院で、「歯と同じ色の樹脂で詰めておきましょう。」と説明される歯科材料です。前歯に多用されます）とかシーラント（萌出したての永久歯、特に奥歯のむし歯予防として用いられる歯科材料です）と呼ばれる。このレジン系充てん材から、ビスフェノールＡが溶出するのは、ビスフェノールＡを化学構造にもっているビス・GMAなどをモノマーとして用いているためだ。
スペインのグラナダ大学や米国のタフト大学が18人の学生を対象に行った研究によると、レジン系充てん材の処置をした１時間後、唾液(30ml)から、90?931マイクログラム(１マイクログラムは100万分の１グラム)のビスフェノールAを検出した。学者たちは「特に子供たちにとっては、このレジン系充てん材からの溶出は、外部から摂取する新たな内分泌かく乱物質を増やすことになる。溶出したホルモン様物質が体内でどう代謝されるかは今後の研究課題だ」と同誌で警告している。
これに対し、米国歯科医師会は「カリフォルニア大学が７種類の市販シーラントで行った試験管での溶出試験では、ビスフェノールＡは検出されなかった。昔の充てん材は硬化性が悪く、少量の化学物質が溶出したかもしれないが、最近のレジン系充てん材は豊富な安全性のデータに裏づけられている。体に悪影響がある科学的な根拠は何もない」と会報などを通じて反論している。
日本はどうか。日本歯科医師会の問い合わせに対し、今年(1997年)10月２日、歯科材料メーカーで組織した「日本歯科材料工業協同組合」(東京)は、「ビスフェノールAは、ビス・GMAなどの合成の際の未反応物質として、あるいは分解産物として微量含まれる可能性はある。しかし、充てん材は硬化させて使うものであり、（米国の７市販品の試験結果の通り）溶出していないので問題ない」と文書で回答。 さらに続けて「ビスフェノールＡを細胞培養やラットに多量に投与すれば、精子の減少や乳がんの増殖促進などの作用はありえると考えられるが、溶出していないので、ほとんど人体への影響はない。米国歯科医師会も何度も安全性の声明を出している」と答えている。
Ｑ．歯科材料にはビスフェノールAが含まれていますか？
Ａ． 環境ホルモンとして疑われているビスフェノールAですが、現在、当院で使用しているコンポジットレジンやシーラントにはビスフェノールAは、成分として用いられていません。常に最新で安全性の最も高い材料を用いています。コンポジットレジンやシーラントの成分モノマーとして、bis-GMAやTEGDMAが用いられていますが、bis-GMAは強アルカリ性、酸性あるいは高温化で分解されなければ、ビスフェノールAに分解されることはありません。
Ｑ．歯科治療を受けるうえで、環境ホルモンの問題をどう考えたらよいですか？
Ａ． 現在までのところ、大部分の報告からは歯科材料は安全であると考えられます。他の材料は安全なのかという疑問も永久に答えがでないでしょう。すべての合成化学物質は何らかの影響があるという前提で、受益者である患者さんのインフォームドチョイスを重視することが必要と思われます。もしどうしても心配であれば、保険適用外になりますが、ゴールドやポーセレン（セラミックス）のような材料を選ぶこともできます。
